近几年来,我国的航天事业发展的突飞猛进,太空旅行也开始提上日程, 预计在2025年左右,中国有望实现普通人的太空旅行 ,这将让我国的航天事业迎来另一个“春天”。
自掏腰包式的商业太空旅行,是本世纪才开始出现的。 在2001年4月30日,60岁的美国富豪丹尼斯·蒂托搭乘俄罗斯联盟TM32飞船飞向太空, 两天后到达国际空间站后在此停留了八天。
在为这次旅行花费了2000万美元之后, 丹尼斯·蒂托成为全世界第一位自掏腰包的太空游客 。此后,又有多名游客前往国际空间站实现太空旅行。
(资料图片仅供参考)
长征十一号”火箭首任总指挥杨毅强表示, 中国开启的亚轨道旅行,票价约200万到300万元人民币 。如此对比起来,价格貌似降低的不止一星半点。
根据中国长征火箭公司的规划,将在2024年之前执行中国首次平民太空旅游项目,实现短途的亚轨道飞行。 最终目标是在2035年之前,打造单次能容纳10到20人的长途旅游团。
针对天空旅游项目,还会打造十吨级和百吨级的飞行器 ,十吨级的飞行器能够搭载三到五名游客,享受二十多分钟的太空体验。
其实, 太空旅行也是有区别的,目前的太空旅行可分为三种 :第一种是 进入空间站 ,这对游客的身体、心理素质等有严格要求;也就是2001年那位首次自行付费登上国际空间站的老富翁选择的旅行方式。
第二种是以维珍银河的“白色骑士”为代表的 通过双机身航空运载飞机将游客带入太空 ,但该模式舒适感和安全性较差。第三种就是目前技术较为成熟的 亚轨道旅行 ,也是适合大部分人群; 中国即将开启的太空旅行,就属于这种 。
在物理层面上,外太空与地球大气层并没有明确的界线,但根据国际航空联合会(FAI)的定义, 海拔100公里是划分太空与大气层的界限 。
这条界线通常称为 “卡门线” ,得名自匈牙利裔美国工程师、物理学家,主要致力于航空和航天工程研究的西奥多·冯·卡门,是国际层面的通用标准。
布兰森乘坐“团结号”最高只到达海拔86公里处,尚未越过“卡门线” ,即使有失重体验并看到了太空景象,也无法在国际层面上视为登上了太空, 只能算亚轨道飞行。
一般情况下, 亚轨道飞行是在距地球20-100公里的高空飞行 ,其最高点必须低于卡门线,即海拔100公里的大气层上界面。而 300公里以上的飞行为轨道飞行 , 国际空间站的运行轨道则在400公里左 右。比较亚轨道飞行与轨道飞行,二者最大区别在于前者无法环绕地球一周。
这么一看,老富豪花费2000万美元进入太空站,还真是贵有贵的道理,人家能在距地面400多公里的地方俯视地球,还能“居住”个好几天。
长期来看, 商业航天发展带动游客进入空间站,毫无疑问是最彻底、最震撼的太空旅行。 不过火箭发射并不是每个人都能承受得住的,一定的身体素质和短时间的训练仍有必要,否则选拔宇航员就不会那么难了。
太空旅行价格如此之高,重要原因之一就是火箭发射成本较高 。目前来讲, 各国都在研究如何回收利用发射后的火箭,但真正能做到火箭回收的,却少之又少 。
当今的火箭回收重复利用巨头,非马斯克的SpaceX公司莫属, 老马的猎鹰9号,单个最高回收记录已达到16次,这意味着成本的巨量下降 ,在太空旅行项目大面积落地后,他们可以凭借价格成本优势继续捞金。
甚至老马还叫嚣着要实现单个回收100次,虽然不知道他能否做到,但人家终究是航天领域的龙头。不过我们也不需要妄自菲薄,中 国也在紧跟马斯克的脚步,虽然咱们的技术不敢说与他齐平,但差的也不太多 。
只不过 目前太空旅行处于刚起步阶段,价格高一点也属于正常现象,随着科技的不断进步,未来的太空旅行成本也会逐步降低 。等到它像民用航空一样时,才算得上是真正的平民化,那时候,普通人也可以享受得起太空旅行的乐趣。
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